在电厂锅炉燃烧过程中， 必须连续不断的把燃烧所需要的空气送入炉内同时把燃烧产物排除出去， 这样连续送风和排除燃烧产物的过程称为锅炉的通风过程。 例如采用平衡通风， 即在锅炉的烟风道中采用送风机、 引风机、 一次风机装置，利用送风机来克服锅炉风道系统阻力， 利用引风机来克服烟道系统的阻力， 利用一次风机主要克服制粉系统阻力， 并使炉膛出口处保持一定的负压。 其优点是锅炉的全部烟道都在负压下工作， 锅炉房的安全及卫生条件较好， 与负压通风相比，其烟道负压较小， 漏风量较少。 各部分正负压示意图为因为平衡通风方式装有送风机、 引风机和一次风机， 也可以称此种通风为强制通风。 为减少附近地区的大气污染程度， 在强制通风时必须建造一定高度的烟囱， 以便把烟气中的灰粒和有害气体排到高空之中。

由此可知， 烟风系统由冷风道、 热风道、 送引风机、 一次风机、 蒸汽锅炉尾部烟道， 烟囱、 烟道及除尘器等构成。。两股风同时通过空气预热器， 一部分进入磨煤机然后输送燃料进入炉膛， 另一部分则作为二次风直接进入燃烧器喷嘴。 此外， 在中间仓储式制粉系统中， 利用再循环管束来协调磨煤、 干燥和燃烧三方面的风量所需： 将部分磨煤乏气从排粉风机后返回磨煤机， 然后再回至排粉机型再循环。 这样既可以降低磨煤机入口干燥剂的温度， 增加磨煤机通风量， 也能兼顾燃烧所需要一次风的要求， 协调了磨煤风量和一次风量。

电厂烟风道系统的特殊性，使得其不能像汽水管道那样采用弹簧支吊架来对管系进行限位和承载，因此为了吸收管段的热位移和避免设备如风机等对整个管系震动影响，需要合理设置膨胀节来实现管道的安全运行。深入研究锅炉的膨胀问题以及寻求解决胀差的结构和设备， 而非金属膨胀节从国内外 CFB 锅炉中实际应用来看， 在吸收锅炉三维胀差方面取得了 良好的效果。 同时对锅炉的安全稳定和经济运行起着决定性的作用，非金属膨胀节有许多优点，在大型电厂烟风道系统中得到了广泛的应用。